Smertepsykologi, behandlingstilbud og Mindfulness

I Smerteenheden på Hospitalet Valdemar vælger vi at tilbyde tværfaglig behandling for at kunne hjælpe hele mennesket, der lever med en kronisk smertetilstand.

Begrundelsen for at tilbyde psykologisk smertebehandling er, at man kan blive påvirket på mange forskellige områder, når man lever med kroniske smerter. Det kan være humør og temperament, der bliver mere letpåvirkeligt. Evnen til at være sammen med andre mennesker og opretholde sit netværk kan ændre sig. Vi ser også mange eksempler på, at det kan være svært indbyrdes i en familie at forholde sig til, at et familiemedlem er ramt af kroniske smerter.

Hyppige problemer, der følger med en kronisk smertetilstand handler om identitet, selvværd, beskæftigelse og fysiske begrænsninger i hverdagen. Nogle synes, at meningen med livet kan være svær at få øje på, og har måske også tanker om at gøre en ende på sit liv. Nogle kan udvikle eller forstærke allerede eksisterende depressions- og angstproble-matikker.

Det er svære emner for de fleste, og vi ser, at mange profiterer af et psykologforløb, hvor man får en samtalepartner, der har erfaring med og forståelse for de vanskeligheder, der følger med en kronisk smertetilstand. I sådan et forløb er der mulighed for at tage fat på konkrete problemer efter eget ønske, og i dialog med psykologen tilegne sig redskaber til at håndtere disse.

Det overordnede formål er, at arbejde hen imod en større accept af livet med smerter, hensigtsmæssig mestring af vanskelighederne, og øget livskvalitet.

Psykologerne i Smerteenheden arbejder ud fra en kognitiv adfærdsterapeutisk forståelses-ramme. Det betyder, at vi ser på sammenhængen mellem tanker, følelser, adfærd og kropslige fornemmelser.

Når man oplever at det er svært at leve med kroniske smerter, hænger det ofte sammen med de tanker, man gør sig om situationen, sig selv og andre.

Indenfor den kognitive forståelsesramme og ud fra det menneskesyn vi arbejder, er det vigtigt at se og anerkende den enkelte patient som en aktiv agent i sit eget liv. Derfor er man som patient i et behandlingsforløb med psykologen selv med til at sætte og tage ansvar for dagsordenen i samtalerne. Der er altså tale om et samarbejde mellem psykolog og patient, der betyder, at man som patient får hjælp til selvhjælp. Det kan forventes, at der vil være hjemmeopgaver undervejs i forløbet som en hjælp til at tilegne sig nye redskaber og ny indsigt.

Beskrivelse af de psykologiske tilbud

Individuelle samtale forløb
Et individuelt forløb er typisk mellem 6-12 samtaler, og en session varer 45 min. Der er mulighed for par- og familiesamtaler ved behov. Psykologen har tavshedspligt (se note på næste side), men deler nødvendig information med de andre faggrupper i teamet med henblik på behandlingsoptimering.

Gruppeforløb
Et gruppeforløb strækker sig over 8 sessioner af en varighed på 2 timer inkl. pauser. Her vil man sammen med sin gruppe og de to psykologer, der står for gruppeforløbet typisk arbejde med nogle af de samme emner som i et individuelt forløb. Med forståelse, omsorg og støtte fra de andre i gruppen. Gruppeforløbene består af både undervisning og diskussion af emnerne. Udbyttet af forløbet afhænger af en aktiv indsats, men det betyder ikke, at man skal tale mere end man har lyst til. Der er fokus på respekt overfor hinanden, og på samme måde som psykologen altid har tavshedspligt, så opfordres der også til tavshedspligt gruppemedlemmerne i mellem.

Smerteskole
Smerteskoleforløbet består af tværfaglig undervisning ved smertelæge, fysioterapeut, smertespsykolog og kiropraktor. Undervejs vil man tilegne sig viden om smertefysiologi, medicin, kroppens anatomi, aktivitet, sorg, krise, kognitiv terapi, behandlersystemet og visualiseringsteknikker. Derudover er der en enkelt undervisningsgang kun for pårørende, hvor 1-2 pårørende over 16 år pr. smerte-patient, kan deltage i undervisning ved smertepsykolog og få mulighed for at møde andre pårørende. I smerteskoleforløbet får man som smertepatient også mulighed for at møde andre mennesker, der lever med smerter. Pårørende er velkomne til at deltage i hele smerteskoleforløbet.

Mindfulness – hvad er det?
Ordet mindfulness er oprindeligt engelsk, og oversat betyder det ”opmærksom tilstede-værelse”. ”Opmærksom tilstedeværelse” klinger dog noget tungere end ”mindfulness”, og derfor bruges ”mindfulness” mest på dansk.

Mindfulness karakteriseres ved opmærksomt nærvær og accept, samt fokus på hvad der finder sted her og nu, fra øjeblik til øjeblik. Mindfulness medfører at vi er mindre optaget af at reagere, eller gøre noget ved det vi oplever i øjeblikket. Det er en måde at forholde sig ikke-dømmende til alle erfaringer, både positive, negative og neutrale. Mindfulness-meditation kan føre til øget velvære, større accept, en oplevelse af at have kontrol og af at leve i nuet. Ved at træne mindfulness kan man blive mindre stresset, og bedre til at håndtere svære situationer, tanker eller følelser.

Vi har alle sammen evnen til at være opmærksomt tilstede i nuet. Mennesker der træner mindfulness benytter denne evne i dagligdagen. Som alle andre evner, kan mindfulness trænes. Hvis man vil øge sin evne til at løbe langt eller hurtigt, så skal man løbetræne. På samme måde kan man øge sin evne til mindfulness gennem mindfulness-øvelser og meditation.

Øvelser i mindfulness-meditation finder man beskrevet i buddhistiske skrifter, og man kan derfor sige, at mindfulness har sit udspring i buddhismen. Som metoden benyttes i dag, er mindfulness imidlertid løsrevet fra religion, og kan benyttes af alle, uanset religiøse tilhørsforhold.

Effekten af mindfulness er veldokumenteret gennem nyere videnskabelig forskning. Blandt andet er det dokumenteret at mindfulness kan hjælpe mennesker med stress, depression og kroniske smerter.

Kursets indhold
Kurset er tilpasset mennesker der lever med kroniske smerter, og tager udgangspunkt i læring gennem guidet instruktion i mindfulness-øvelser. Deltagerne lærer forskellige måder at praktisere og træne mindfulness på, som meditation og lette yogabaserede øvelser. Kurset baseres på undervisning, øvelser, gruppedialog og udveksling af erfaringer. Øvelserne læres i fællesskab, og øves i praksis mellem kursusdagene. Undervisning foregår en gang om ugen i 8 uger. Hver session varer 2 timer, med pauser undervejs.

For at sikre bedst muligt udbytte af kurset, opfordres deltagerne til at træne mindfulness hjemme i op til 45 minutter, flere gange om ugen.

Note om psykologers tavshedspligt:
Psykologen respekterer den enkeltes ret til fortrolighed ved at iagttage tavshed om det, som han erfarer om klienter og andre under udøvelsen af professionen. Der gøres en undtagelse fra tavsheds-pligten, dersom der foreligger åbenbar fare for klienten eller andre. Psykologen kan også i henhold til lovgivningen være forpligtiget til at videregive oplysninger og underretter derfor klienten om de begrænsninger i tavshedspligten, der følger af lovgivningen. Etiske principper for nordiske psykologer, 2008.